球磨機轉速大小直接決定著筒體內磨礦介質的運動狀態和磨礦作業的效果。當轉速較低時，球磨機內的球被提升的高度較小，由球本身的重力作用從球荷頂部滑滾下來，呈瀉落狀態，此時球的沖擊力很小，但研磨作用很強，礦石主要是被磨剝而粉碎，磨礦效果不高。
當轉速較高時，球被提升的高度也高。球上升到一定高度后脫離筒體，沿拋物線軌跡下落，處于拋落工作狀態。在拋落點具有較大的沖擊作用，礦石主要受沖擊而被粉碎，磨礦效率 。
當球磨機轉速超過某一限度(轉速很高)，球就隨筒體旋轉而不下落，處于離心運轉狀態。這時球剛沒有沖擊作用，研磨作用也很小使磨礦作用停止。